De nouvelles formes de vie dans l'océan Arctique

Une équipe internationale de scientifiques a identifié des formes de vie jusqu'ici inconnues évoluant dans l'océan Arctique, et rapporte cette découverte dans l'édition du 12 janvier de la revue Science.
Il s'agit d'un nouveau groupe d'organismes microscopiques, baptisé « picobiliphyte » (pico en raison de leur taille minuscule, de l'ordre du millionième de mètre, bili à cause de la présence de biliprotéines, des substances aux propriétés fluorescentes qui transforment la lumière en biomasse, et phyte puisqu'il s'agit de végétaux).
C'est par des analyses ADN de vastes communautés de micro-organismes océaniques que la découverte a été faite, « un de ces groupes de séquences n'avait tout simplement aucun lien avec les autres groupes connus à ce jour, explique la professeure Lovejoy, l'un des chercheurs. En fait, les divergences étaient si grandes qu'elles se comparent à celles qui existent entre plantes terrestres et animaux. »

Cette découverte rappelle, s'il en était besoin, que notre connaissance de la vie dans les océans est ridicule. On estime aujourd'hui que le nombre d'espèces encore inconnues dans les océans se situe dans une fourchette allant de 1 à 100 millions d'espèces!

Source: Actualité-News-Environnement