Nautilus

Allo l'espace, ici les grands fonds...

Tom Shank, qui étudie des cheminées hydrothermales du Pacifique à bord du prestigieux Alvin (le sous-marin qui, en 1977, avait permis d’observer pour la première fois ces fameuses cheminées et leurs incroyables oasis de vie), a eu une conversation étonnante, vendredi soir, 26 janvier : alors qu’il observait les fonds, par 3 000 mètres au dessous du niveau de la mer, il a discuté avec l’astronaute Sunita Williams, installée elle dans la station spatiale à environ 300 km d’altitude en orbite autour de la Terre !
Une info amusante lue ici.

Découvertes sous l'Atlantique

Il a fallu qu'il passe plus d'un mois à monter et descendre des montagnes sous-marines pour que Peter Auster, chercheur de la NOAA à l'Université du Connecticut, découvre ce qui est peut-être une nouvelle espèce d'anguille des grands fonds. La zone explorée, à 800 kilomètres au large de la côte Est américaine, en plein Atlantique, n'était pas ou très mal cartographiée.  L'équipe de chercheurs a découvert une topographie peu commune, avec de nombreuses montagnes sous-marines, de formes carrées ou triangulaires _au lieu du cône habituel. La montagne la plus haute avait une hauteur de 4 300 mètres et se trouvait sous 5 kilomètres d'eau.
Selon Auster, la mission va aussi permettre de mieux comprendre les dommages causés au coraux de grands fonds et aux monts sous-marins par le chalutage de grands fonds. Des marques, sans doute causées par des chalutiers russes, ont d'ailleurs été trouvées sur les sommets sous-marins.

Anne repart

Vous l'avez peut-être déjà entendu, mais pour ceux à qui cela aurait échapper, Anne Quéméré repart pour un tour. la Quimpéroise, qui a déjà deux traversées de l'Atlantique dans les bras (une fois dans chaque sens) remet le couvert avec... un drôle d'engin. Disons une planche à voile tirée par une aile de kite? Un truc comme ça. Anne dit qu'elle a eu l'idée à partir du roman, "Sables", de Hugo Verlomme, où un personnage se fait traîner par un cerf-volant. Le programme: de New York à la Bretagne, en 2006. Sacrée nana!

Hugo Verlomme, forever

Lu ceci, dans un entretien avec mon ami Hugo Verlomme publié dans un quotidien régional:
"Nous avons tourné le dos à l'océan pendant des siècles. On ne les voit plus que comme un endroit où pêcher des poissons et prendre des vacances! Mon message, c'est de dire que nous devons nous "océaniser". Non pas nous faire pousser des branchies, mais tourner notre intelligence vers la mer. Nous n'avons plus du tout de politique marine, en France encore moins qu'ailleurs. Pourtant, beaucoup de gens, des surfeurs aux océanographes, ont des choses à nous apprendre. Un ami surfeur me faisait remarquer qu'en Asie du Sud-Est, les cocotiers avaient quasiment tous résisté au tsunami et contribué à sauver des gens. Pourquoi ne pas en planter un peu partout? La plage est un endroit tampon entre l'océan et l'humanité, pas un lieu où on doit construire hôtels et casinos".
Rien à ajouter. Sinon qu'il faut lire les livres de Hugo (du mythique Mermère à L'eau est là).

Autissier sur les planches

Un rendez-vous à ne pas manquer pour les Parisiens: Isabelle Autissier au théâtre! La navigatrice a arrêté sa carrière en solitaire après son sauvetage dans le Tour du Monde en solitaire avec escale 1998, mais elle n'a jamais cessé de naviguer. En course (notamment avec Sébastien Josse) ou en croisière. On l'a ainsi vu en Alaska l'été dernier, ou à Ushuaia cet hiver. Frappée comme beaucoup d'autres grands marins (Poncet, Pouopon, Auguin...) par le tropisme du Grand Sud, elle est d'ailleurs devenue propriétaire d'un monocoque en alu de 15 mètres qu'elle a basé dans le port de Terre de Feu.
Mais Isabelle n'a pas pour autant déserté l'hexagone, où elle s'est découverte une nouvelle passion pour...le théâtre. Après avoir joué une pièce "Pourquoi pas l'Antarctique" à Lorient et La Rochelle, elle sera au théâtre Darius Milhaud, dans le 19ème arrondissement, les 30,31 mars et 1er avril, avec le musicien Pascal Ducourtious, pour "Une nuit, la mer". Ne le manquez pas!

Un hôtel sous l'eau

Un entrepreneur américain a annoncé son intention de construire, pour 2006, un hôtel sous l'eau. Ce sera sur l'île d'Eleuthra aux Bahamas, où le Poseidon, son futur nom, se trouvera à 15 mètres de profondeur, relié au continent par deux tunnels et un escalier roulant. Il y aura un restaurant, un bar, et vingt chambres aux murs transparents. Un rêve, non? Qui aura un prix: environ 1500 dollars la nuit... Un autre projet existe, à Dubaï, pour une ouverture la même année, mais l'Hydropolis, lui, aura 220 chambres pour environ 500 dollars la nuit.
En fait, il existe déjà un petit hôtel sous-marin, à Key Largo. Mais le confort n'est pas comparable: c'est une ancienne base scientifique aménagée...

Nautilus, le vrai

"70 ans avant Jules Verne…Le Nautilus, premier et unique sous-marin à voile au monde ! " C'est ce qu'annonce la Cité de la Mer de Cherbourg, qui présente le projet fou de l’américain Robert Fulton, dessiné vers 1795, et qui n’a jamais été adopté officiellement par la marine. Peut-être est-ce de là que Jules Verne a pris le nom de son submersible de littérature? Ses caractéristiques sont pourtant loin du géant dans lequel Nemo tenait Arronax prisonnier: 6,48 m de long! Avec même un mât pliable de 4 m de haut sur lequel est gréée une petite voile! Car le principe était d'approcher l'ennemi à la voile, puis de plonger pour lui planter une torpille dans la coque. je dis bien: planter... Ou plutôt "enfoncer", à l'aide d'un éperon. Il ne restait plus qu'à se tirer le plus vite possible, sachant que l'hélice avait des bras humains comme unique énergie...
La maquette grandeur nature (un don du Musée National de la Marine réalisée pour l’exposition Napoléon et la Mer en 2004) est exposée dans la Nef d’Accueil.

Le plus grand?

Il s'appelle David Doubilet et je parie que la plupart d'entre vous n'en ont jamais entendu parler. pourtant, c'est le plus grand (à mon humble avis) photographe sous-marin existant. Je vous en présenterai d'autres plus tard, de grand talent, mais lui est prodigieux. j'en parle aujourd'hui car il vient, enfin, d'ouvrir un site Internet. Bon, c'est vrai, son site n'est pas encore parfaitement fini... mais on peut le voir ici. Ce type est LE photographe sous-marin du National Geographic depuis 1972! Ces images sont des bonheurs permanents. Sa force: composer de véritable tableaux sous-marins, et être aussi bon dans les plans larges que les gros plans. Découvrez-le!